国家级非遗“四川评书”传承人77岁别舞台话“传承”

对77岁的渝派评书表演艺术家、国家级非遗项目“四川评书”代表性传承人曾令弟而言，2022年有些不同。他暂别坚守了60年的曲艺舞台，将更多精力放在整理评书史料及培养接班人上。

“因为热爱，便有责任。我想守住评书阵地，不让艺术断代。”曾令弟3日在接受中新网记者专访时透露，今年开春，自己一次性收下3位新徒。如今徒弟来自各行各业，既有公务员、教师，也有魔术师、戏曲从业者……

评书，又称说书、讲书，是一种古老的中国传统口头讲说表演艺术形式，在宋代开始流行，因其有“谈古论今寓兴邦之大计，褒忠贬奸颂礼义之先贤”之说，享有“高台教化”美誉。四川评书，是主要流行于重庆市和四川省的曲艺品种，至迟在清咸丰年间即已形成。

曾令弟是地道的重庆人，1945年出生于手艺工人家，从小就对评书展现出兴趣，哪里有说书茶馆，他就去门前站着听，耳濡目染结下不解之缘。17岁时，尚是电机厂学工的曾令弟被厂里推荐参加“重庆市首届工人文艺调演”，以自学的《糊涂知县》一举夺魁而被赏识，师承中国评书名家程梓贤，由此开启艺术路。

评书本体是说话的艺术，属口头文学。在曾令弟看来，它是文学艺术界间“最简单”的，一人凭一张嘴，辅以醒木、折扇、手帕等道具就可表演。它又是“最难的”，一开口就要表现“生旦净末丑”“喜怒哀乐忧恐”，既要说出人的内心，还要与时代呼应，鞭笞假丑恶，褒扬真善美。曾令弟总结称，最高的表演手法是“眼有所视，手有所依，足有所立，言未发而表乐俱出于前”，一人演好一台戏，需兼具眼到、手到、心到、神到、意到。

“要想出口成章，除了苦学苦练，没有捷径。”曾令弟回忆，当学徒时，市面上可供学习的评书墨本屈指可数，基本上靠师父口传心授。“万丈高楼平地起”的背后，离不开勤学苦练的日积月累。至今，他信手拈来的“言子儿”(重庆一种幽默的方言表达)、谚语、歇后语逾数千条，背诵50年前的段子也毫不费力。

一扇收天地、两唇道古今。有老百姓的地方，就是曾令弟的舞台。

60年来，曾令弟在沙坪坝区文化广场前的黄葛树下、千年古镇磁器口、“母城”渝中区城墙边，均留下坚持数年的艺术足迹。传统如《三国》《水浒》，新书之《红岩》《智取威虎山》，都是他的话本。家乡重庆更是绝对的“主角”，在本土特色《重庆掌故》等系列作品中，曾令弟以“方言评书”方式，将重庆的文脉、历史与重庆人的性格嬉笑演绎，一人多面、一腔多调，舞台效果在醒木里、眼神里、手势里呈现，贯口、爆发、停顿里藏着“千军万马”，民众情绪随书中情节跌宕起伏，在川渝广受热捧。

曾令弟不仅能说书，还热衷创作，30岁起出版《红岩英雄谱》《老侃趣话》等评书专辑50余万字。他说，评书故事也需与时俱进，抗震救灾众志成城、“英雄机长”刘传健等事迹都可以是创作灵感，但无论是传承前人或自创新编，都要在尊重真实性的基础上保持生活韵味，“要有血有肉才能教育人，假了就失去了教育意义”。

提及传承，“年轻受众”是曾令弟所看重的。他40年间去到400多所校园表演，最多时一天演3场，每场约两个小时。“这是一种责任。”他期待，通过评书讲述，让年轻一代感知中华五千年的历史进程，体会今日生活来之不易，同时树立文化自信。

近年，同行的陆续离世，让评书艺术的后继事业愈显紧迫。已近耄耋之年的曾令弟想与时间赛跑，趁身体还健康争取多培养出几个接班人。

“传承，是一个不仅难，还艰苦的过程。”曾令弟坦言，自己的择徒标准较为严苛，“收徒以人品艺德为第一考量，七分学做人，三分才是学艺术”，虽从20世纪80年代起就开始注重挖掘年轻力量，但至今也仅有20名弟子。

“对曲艺艺术而言，传承的要义是出书、出人、走正路。”教学中，曾令弟常向徒弟们表达期许：对传统艺术心怀敬畏，老百姓喜闻乐见的形式不能丢；评书创新路上要“说新唱新”，绝不能歪曲走偏。